能够直观显示地球上的建筑物或地形的还有谷歌地图(google earth)，它通过访问庞大的卫星图片扩展数据库为用户展示出丰富的地理信息。

应用三维技术，可以将城市街道、建筑物及市政设施的立体模型融合在一起，再现城市建筑及街区景观，用户在显示屏上就可以很直观地看到生动逼真的场景，并进行诸如查询、测量、漫游等一系列操作，带给人感官上的愉悦。近年来，三维技术除了满足用户体验外，还在城市规划、交通、能源等领域深挖应用，提供决策支持等功能。在今年的中国地理信息系统优秀工程评选中，获奖单位苏州市规划局、济南市勘察测绘研究院、青岛市城阳区规划局以及温州市港航管理局都无一例外地采用了三维技术，增强其管理决策功能。

走上规划决策者的桌面

城市要建高架桥、要修地铁、要规划园林绿地，现在都可以先在决策者的桌面PC上通过三维影像数据直观地“摆排”一番。只需修改几个参数，就能改变建筑高度，改变建筑外立面的材质、颜色，或者是园林绿化密度。“以前需要一周时间做出的决策，现在只要半天就可以完成。” 苏州市规划局城市规划中心处长刘争齐介绍说，“通过建立三维地理空间信息资源共享体系和环境，苏州市规划局为社会各行业提供了真实、全面和高效稳定的城市三维地理空间数据服务。该工程覆盖了苏州市区2100平方公里，其中核心区范围50平方公里，整个工程数据量达到280GB。”据悉，苏州市规划局除了建立地上的三维实景，还有地下管线的三维信息，使以前重叠在二维地图上的一些管线数据，在层次上被分离开来，更利于决策。通过增加一维高度信息，能够构造出更接近于现实的三维地表模型和各类建筑物模型。“工程累计投入资金1500余万元，利用基础测绘资金6100万元，包括地形图、影像图、数字高程及其他数据调查。”刘争齐给出了两个具体数据。

随着我国城市化进程的发展和城市旧城区改造工程的大规模开展，当前我国大部分城市正处于详细规划修编时期，济南市城市规划三维辅助决策支持系统就很适应时机地走上了规划设计者的办公桌。“工程覆盖济南市控制规划范围4000平方公里内的地形、正射影像，完成了以大明湖、趵突泉和千佛山为中轴线的泉城风貌带50平方公里的三维景观，系统数据量达到400多GB。” 济南市勘察测绘研究院主任仲伟政说。建成后的系统，能够对规划方案进行比选，调整规划单体的纹理、位置、形体、高度，然后输出规划效果图，甚至是动画多媒体展现。仲伟政表示：“这样一来，我们改变了规划工作以往单调、不直观的状况，规避了因缺乏高度信息带来的设计风险。” 决策者通过在三维场景中任意漫游，可以发现很多不易察觉的设计缺陷，减少由于事先规划不周全而造成的无可挽回的损失与遗憾。这是传统手段如平面图、效果图、沙盘乃至动画等所不能达到的。